Высшая международная награда в области фотографии — международная премия World Press Photo — объявила победителей и призеров 2018 года.
От России в их число вошел специальный фотокорреспондент МИА «Россия сегодня» Валерий Мельников с проектом «Под землей» (Digital Storytelling/Short Form), созданным в соавторстве с Андреем Любимовым (режиссер монтажа) и Ильей Свеженцом (композитор). Пронзительный черно-белый рассказ о жителях разрушенной деревни на линии огня под Донецком показывает женщин, стариков и детей, прячущихся в подвале местной школы. Помимо Мельникова, для которого награда World Press Photo cтала второй подряд в карьере, в число призеров вошли российский фотограф Татьяна Виноградова (People/Photo Category) и анимированный проект «Жили|были» (Digital Storytelling/Innovative Storytelling) информационного портала «Такие Дела» благотворительного фонда «Нужна Помощь».
Проект «Под землей» создан на стыке фото-, видео — и аудиоформатов. Кадры, положенные в его основу, были сделаны Мельниковым в Донецкой области в 2015 — 2016 годах. Международное признание мастерства своих фотокорреспондентов медиагруппа «Россия сегодня» получает уже третий год подряд — в 2016 году престижный приз получил фотожурналист Владимир Песня и его фотосерия «Хоккей в Ветлуге». Церемония награждения лауреатов World Press Photo-2018 состоится 12 апреля 2018 года в Амстердаме.
Специальный фотокорреспондент МИА «Россия сегодня» Валерий Мельников: «Победа на World Press Photo является очень важной наградой — в профессиональных кругах она считается самой значимой в области фото- и визуальной журналистики. Эта награда является и огромной ответственностью для журналиста, поскольку его произведение становится всемирно известным. Тысячи, а может и миллионы людей по всему миру смогут увидеть эти фотографии или видео. И очень важно, что ты хочешь сказать своей работой.
„Под землей“, по сути, короткометражный документальный фильм, рассказывающий о мирных жителях, которые живут на линии соприкосновения в одном из районов Донбасса. Он посвящен этим людям и рассказывает о конфликте их глазами. Я решил, что документальное повествование с использованием видео, интервью, звуков больше передаст атмосферу и даст возможность героям лично сказать о том, что они чувствовали, что они пережили, на что они надеются в этой войне».
Валерий Мельников — обладатель множества престижных наград в области фотожурналистики. Его работы входили в шорт-листы и выигрывали многочисленные международные и российские фотоконкурсы, среди которых World Press Photo-2017, Magnum Photography Awards-2016, Life Framer-2017, Pictures of the Year International 2016, Sony WAP 2015, Days Japan International Photo Journalism Award 2015, China International Press Photo Contest 2013,2014, 2015, 2016, Bourse du Talent 2016, Vilnius Photo Circle 2015, KOLGA TBILISI PHOTO 2015, Professional Photographer of the Year 2014, «Золотой глаз России»-2017, «Серебряная камера»- 2013 и другие.